Бывший участник нидерландского движения Сопротивления Джозеф Пиллер занимается расследованием дела художника-авантюриста Хана ван Меегерена. Ван Меегерена обвиняют в коллаборационизме и продаже нацистам значительного количества произведений искусства, включая одну из картин Яна Вермеера. Нацисты так сильно хотели заполучить этот шедевр, что согласились обменять его на 200 полотен старинных голландских мастеров, вывезенных из страны.
Когда судебное разбирательство начинает принимать серьезный оборот и угрожает жизни художника, ван Меегерен признается, что все проданные картины были его собственной работы. Он оказывается мастером фальсификации, который сделал состояние на подделках. Этот случай стал одним из самых известных в истории искусства и вызвал множество споров и обсуждений.
Джозеф Пиллер, как бывший участник Сопротивления, был особенно заинтересован в этом деле, так как оно касалось не только художественных подделок, но и коллаборационизма с нацистами. Его расследование привело к раскрытию тайны, которая оказалась гораздо сложнее и глубже, чем казалось на первый взгляд.
Ван Меегерен, будучи талантливым художником, создал подделки, которые были настолько искусными, что даже эксперты не могли отличить их от подлинников. Он использовал свои навыки для обмана нацистов и других коллекционеров, что позволило ему заработать значительное состояние. Однако его действия имели серьезные последствия, и он оказался перед лицом судебного разбирательства, которое могло закончиться для него плачевно.
Когда стало ясно, что ван Меегерен не является коллаборационистом, а просто мастером подделок, это изменило ход расследования. Его признание стало сенсацией, и дело приобрело международное значение. Ван Меегерен был осужден за подделку произведений искусства, но его мастерство и хитрость стали легендой.
Этот случай подчеркивает важность честности и прозрачности в мире искусства, где подделки могут иметь серьезные последствия. Джозеф Пиллер, несмотря на все сложности и риски, сумел раскрыть истину и внести свой вклад в историю искусства и справедливости.