Документальный фильм-очерк, в котором ожесточенная критика Питера Гринуэя современной неграмотности утверждается через исследование и анализ картины Рембрандта «Ночной дозор». Гринуэй детально объясняет задний план, контекст, заговор, убийство и мотивы всех 34 изображенных персонажей, которые, объединившись, тайно замыслили убийство. Через картины Рембрандта Гринуэй переносит нас в Амстердам 17-го века, рисуя мир, который, несмотря на демократические идеалы, практически полностью контролируется двенадцатью влиятельными семьями. Эти семьи считаются благотворителями и сострадательными людьми, но на деле всё происходит по-другому.
Гринуэй раскрывает сложные социальные и политические структуры того времени, показывая, как внешне благопристойные лица скрывают за своими масками корыстные и жестокие мотивы. Он подчеркивает, что современное общество, несмотря на все достижения в области образования и технологий, часто страдает от той же неграмотности, что и в эпоху Рембрандта. Гринуэй утверждает, что современные люди не понимают истинных причин и мотивов, стоящих за событиями, и это приводит к аналогичным трагическим последствиям.
Фильм-очерк Гринуэя не только анализирует историческую картину, но и предлагает глубокий философский размышление о человеческой природе и общественных структурах. Он показывает, что, несмотря на внешние изменения, многие аспекты человеческого поведения остаются неизменными. Гринуэй использует картину Рембрандта как зеркало, отражающее современное общество, и призывает зрителей задуматься о том, как они воспринимают и интерпретируют окружающий мир.
Гринуэй также подчеркивает важность критического мышления и глубокого анализа, чтобы избежать повторения ошибок прошлого. Он утверждает, что только через понимание и изучение истории можно построить более справедливое и просвещенное общество. Фильм-очерк Гринуэя — это не просто анализ картины, но и призыв к действию, к более внимательному и осознанному восприятию мира.