Во время голодной зимы в оккупированных немцами Нидерландах разворачивается история 15-летнего Михиля, сына бургомистра небольшого городка. Философия отца, который считает, что с немцами не стоит задираться, явно раздражает сына. Однако благодаря этой философии отцу удается предотвратить арест соседской семьи, что демонстрирует его мудрость и дипломатичность. Михилю же гораздо ближе его дядя Бен, который, как становится ясно, связан с подпольем. Дядя Бен вдохновляет Михиля и дает ему чувство причастности к сопротивлению.
Однако и у дяди есть свои секреты. Михилю почти случайно достается на попечение раненый британский летчик Джек, сбитый немцами. Джек скрывается в убежище в лесу, и Михиль становится его связующим звеном. Это событие меняет жизнь Михиля, делая его частью более широкой борьбы за свободу.
Михиль начинает понимать, что его отец и дядя Бен представляют две разные стороны одной медали. Отец, с его осторожностью и дипломатией, и дядя Бен, с его решимостью и готовностью к риску, оба стремятся к одному — к освобождению их родной земли. Михиль, оказавшись в центре этих противоречий, начинает формировать свое собственное мнение о том, как лучше бороться с оккупантами.
Жизнь в оккупированном городке полна опасностей и неопределенности. Михиль должен быть осторожным, чтобы не выдать Джека и не подвергнуть опасности свою семью. Он учится скрывать свои чувства и действия, чтобы не вызвать подозрений у немцев. В то же время, он находит в себе силу и мужество, чтобы продолжать помогать Джеку и другим членам подполья.
С каждым днем Михиль становится все более уверенным в своих действиях и решениях. Он понимает, что его участие в сопротивлении — это не только способ помочь Джеку, но и способ доказать себе и другим, что он способен на большее. Михиль начинает видеть мир вокруг себя в новом свете, осознавая, что даже в самых трудных условиях можно найти силы для борьбы и надежду на лучшее будущее.
Историю Михиля можно рассматривать как метафору борьбы за свободу и справедливость. Его путь от наивного подростка до смелого участника сопротивления показывает, как важно сохранять веру в себя и свои идеалы, даже когда мир вокруг кажется мрачным и безнадежным. Михиль учится, что каждый человек может внести свой вклад в борьбу за свободу, и что иногда маленькие поступки могут иметь огромное значение.