**Верона, 1301 год.** Герцог Эскал, стоя у окна своего дворца, размышлял о том, как укрепить свою власть в этом раздираемом противоречиями городе. Новый Папа Римский, чья власть с каждым днём становилась всё более навязчивой, требовал подчинения, и герцог не собирался сдаваться без боя. Ему нужен был сильный союзник — тот, кто сможет не только противостоять папскому давлению, но и усилить его собственную позицию.
Два имени всплывали в его мыслях — Монтекки и Капулетти. Оба клана были не просто влиятельными, а могущественными, с глубокими корнями и не менее глубокими карманами. Граф Монтекки, хитрый и расчётливый, владел обширными землями на севере и мог предоставить герцогу поддержку армии и золота. Граф Капулетти, в свою очередь, был известен своей дипломатией и связями с другими городами Италии, что делало его не менее ценным союзником.
Но выбор был не так прост. Каждый из графов имел свои козыри. Монтекки мог похвастаться военной мощью, а Капулетти — политическими связями. Герцог Эскал знал, что его решение должно быть взвешенным, ибо от него зависело будущее Вероны.
Однако судьба, как всегда, решила поиграть с людьми своими планами. В самый неподходящий момент, когда все мысли были заняты политикой и войной, между Джульеттой Капулетти и Ромео Монтекки вспыхнула страсть, которая перевернула все расчёты. Молодые люди, не задумываясь о враждях своих семей, полюбили друг друга, и их чувство стало тем камнем, который мог разрушить хрупкое равновесие власти.
Теперь герцог Эскал стоял перед выбором: либо подавить это чувство, сохранив баланс сил, либо позволить ему развиваться, рискуя потерять контроль над ситуацией. Но как бы он ни решил, одно было ясно — история Вероны уже никогда не будет прежней.
Astrid
