В 1964 году Ип Ман, уже немолодой мастер боевых искусств, узнаёт о своём диагнозе — раке. В то же время его сын сталкивается с отчислением из школы из-за очередной драки. В этот сложный период Брюс Ли, один из его учеников, присылает Ип Ману приглашение на чемпионат по карате и билет на самолёт в США. Великий мастер решает отправиться в Сан-Франциско, чтобы подыскать школу для сына и изучить, как живёт китайская диаспора в Америке.
Прибыв в Сан-Франциско, Ип Ман сталкивается с рядом трудностей. Оказывается, что в частные школы не берут без рекомендаций или крупных пожертвований. Кроме того, местные мастера кунг-фу выражают недовольство тем, что Брюс Ли обучает белых и популяризирует это боевое искусство. Это вызывает напряжение и конфликты в китайской общине, где многие считают, что Брюс Ли нарушает традиции и уважаемые принципы.
В это время один из учеников Брюса Ли, морпех США, пытается доказать своему начальству важность введения кунг-фу в программу армейской подготовки. Он убеждён, что это боевое искусство может значительно повысить боевую готовность солдат и их способность к самозащите. Однако его инициатива сталкивается с сопротивлением со стороны консервативных военных, которые скептически относятся к восточным боевым искусствам.
Ип Ман, несмотря на свои проблемы со здоровьем, продолжает искать способы помочь сыну и поддерживать китайскую общину. Он встречается с различными мастерами кунг-фу, обсуждает с ними свои идеи и пытается найти компромисс. В то же время он наблюдает за тренировками Брюса Ли и его учеников, оценивая их прогресс и влияние на местное сообщество.
В конечном итоге, Ип Ман решает, что ему нужно вернуться в Китай, чтобы продолжить свою работу и помочь сыну найти правильный путь. Он понимает, что его присутствие в Сан-Франциско не только не решает проблемы, но и создаёт дополнительные конфликты. Однако перед отъездом он делает всё возможное, чтобы поддержать Брюса Ли и его учеников, убедившись, что они продолжают развивать и популяризировать кунг-фу.
Ип Ман возвращается в Китай с новыми идеями и планами, но с твёрдой уверенностью, что его наследие и традиции кунг-фу будут жить дальше, несмотря на все трудности и препятствия.