На дворе конец девятнадцатого века, и хотя люди уже пользуются автомобилями, железными дорогами и телеграфом, человек по-прежнему остается бессилен перед проявлениями сверхъестественного. Молодой лондонский юрист Артур Киппс вынужден оставить своего четырехлетнего сына и отправиться в командировку в уединенную северную деревушку, чтобы составить реестр документов, оставшихся от скончавшегося хозяина поместья Ил Марш. Добравшись до места и пообщавшись с негостеприимными местными жителями, он начинает понимать, что над деревушкой нависла тень мрачной тайны.
Когда же рядом со старым кладбищем ему на глаза попадается загадочная женщина, одетая в черное, это малозначительное происшествие знаменует начало череды леденящих кровь смертей в семьях обитателей деревни. Артур Киппс, человек рационального ума, сначала не придает значения этим событиям, считая их случайными совпадениями. Однако, по мере того как он углубляется в изучение документов и истории поместья, он начинает замечать странные совпадения и загадочные символы, которые, как ему кажется, имеют какое-то скрытое значение.
Местные жители, которые изначально были холодны и недружелюбны, начинают избегать его, как будто боясь чего-то. Артур чувствует, что в деревне скрывается что-то темное и опасное, что-то, что не поддается логическому объяснению. Он начинает задавать вопросы, но получает только уклончивые ответы или молчание. Вскоре он понимает, что его присутствие в деревне вызывает не только страх, но и недовольство среди местных жителей.
Однажды ночью, когда Артур возвращается в свою комнату после долгого дня работы, он замечает, что окно его комнаты приоткрыто, а на полу лежит странный предмет. Это оказывается старинный ключ, который, как он позже узнает, открывает скрытую комнату в поместье. В этой комнате он находит старые письма и дневники, которые раскрывают ужасающую правду о прошлом поместья Ил Марш и его хозяине.
Артур понимает, что над деревней нависла тень древнего проклятия, которое связано с загадочной женщиной в черном. Он начинает искать способы разгадать эту тайну и освободить деревню от проклятия. Однако, по мере того как он приближается к разгадке, он понимает, что его собственная жизнь тоже находится под угрозой. Он должен бороться не только с внешними силами, но и с собственными страхами и сомнениями.
В конечном итоге, Артур Киппс находит способ разгадать тайну и освободить деревню от проклятия. Он понимает, что иногда истина может быть гораздо страшнее, чем любое вымышленное существо. Однако, несмотря на все трудности и опасности, он остается верен своим принципам и обязанностям, и в конце концов, его усилия приносят плоды. Деревня Ил Марш снова становится мирным и спокойным местом, а Артур Киппс возвращается к своей семье, зная, что он сделал все возможное, чтобы защитить тех, кого любит.